Penulis: Briliant Yontega, Wisnu Suryaning Adji

Penerbit: Storial.co

Tahun Terbit: 2019

Setelah kematiannya, Salinem justru meninggalkan begitu banyak misteri dan rahasia tentang kehidupannya di masa lampau. Semua orang hanya mengenalnya sebagai perempuan yang penuh kasih sayang dan semangat yang tiada habisnya. Namun disisi lain, Tyo yang dianggap sebagai cucu kesayangan mbah Nem mulai mengetahui sesungguhnya Salinem hanya sahabat dari Eyang kandungnya. Dengan diliputi rasa ingin tahu, Tyo menelusuri jejak masa lalu mbah Nem yang terlahir ditengah keluarga yang serba kekurangan itu. Menjadi yatim piatu diusia yang begitu belia dan selalu berpindah dari satu tempat ke tempat lain.

Sepeninggal ayahnya yang seorang abdi dalem sebuah keluarga bangsawan, Salinem pun menemui takdir kehidupannya yang selalu dekat dengan keluarga tersebut. Ia menemukan kasih sayang yang selama ini ia rindukan. ketentraman hati yang ia dambakan. Sampai persahabatan antara Salinem, Gusti Soeratmi dan Gusti Kartinah mengantarkannya pada pilihan pilihan sulit yang harus ia ambil.

Seperti yang telah saya ungkap sebelumnya, dengan latar waktu yang dimulai ketika Salinem lahir pada tahun 1923, Indonesia masih dikenal sebagai Hindia Belanda dan masih dalam masa penjajahan Belanda. Sejarah dalam novel ini tak membahas sisi politiknya. Sampai ketika akhirnya Indonesia merdeka, memasuki era revolusi, geger 65, dan berbagai rentetan peristiwa sejarah politik yang di alami Indonesia, semua terusun menjadi latar waktu kronologi kisah hidup Salinem. Dalam novel ini sejarah gejolak politik Indonesia mendampak pada kehidupan ekonomi Salinem dan Keluarga Raden Soekatmo.

kendati Raden Soekatmo dan Kartinah terlahir dalam keluarga bangsawan, keduanya tak ingin terus mengandalkan status priyayinya. Ia memilih jalur yang berbeda dan keluar dari zona nyaman. Pilihan tetap menjadi pemangku kekuasaan di pemerintahan Surakarta bisa saja ia dapatkan. Tapi ia tak mau jika jabatan itu ia dapatkan dari pihak Belanda yang sejatinya tengah bermain akal akalan. Ia memilih merdeka. Perjuangan yang dapat ia lakukan adalah dengan membangun sebuah bisnis. Bahkan ia rela mengerjakan pekerjaan kasar untuk ukuran seorang putra bangsawan.

Boleh dibilang kehidupan asmara Salinem sungguh mengharukan. Saat ia mulai menemukan cinta dan harapan, kekasihnya justru tewas dalam sebuah pertempuran. Dia berjuang dengan caranya sendiri untuk menyingkirkan penyebab nyawa kekasihnya terenggut. Meski pada akhirnya ia mampu berdamai dengan kesedihannya dan hadir harapan lain, Salinem justru menaruh kesetiaannya pada keluarga sahabatnya, Raden Soekatmo dan Kartinah. Cintanya yang berkembang selayaknya cinta ibu kepada buah hatinya, ia rela mengabdikan dirinya untuk menemani tumbuh kembang putra putri sahabatnya selepas keduanya meninggal dunia. Tak hanya itu, kisah ini juga mengajarkan ketulusan dalam hubungan persahabatan yang berbeda latar belakang. Meski berbeda status dalam kedudukan sosial, hubungan antara Soeratmi, Kartinah, dan Salinem terjalin dengan baik dan tak membedakan satu sama lain.

Kuliner Tradisional dengan Resep Rahasia             

Saya yang menaruh perhatian khusus pada dunia kuliner, tentu teramat bersemangat ketika sebuah sajian kuliner menjadi unsur penting dalam kisah ini. Pecel menjadi kunci pengurai jalinan kisah Salinem yang penuh rahasia. Salah seorang anak asuh Salinem percaya bahwa resep pecil Salinem berbeda dan terasa lebih nikmat. Dari sini saya juga baru tahu, jika pecel khas Solo memakai biji wijen dalam campuran sambal pecelnya.  Yang unik dari cerita ini adalah, ketika Salinem memutuskan untuk menjual pecel ia memanfaatkan berbagai bahan yang ia dapatkan dengan mudah dan murah. Saya cukup penasaran bagaimana sebuah pecel yang sambal pecelnya diracik dengan campuran kacang tanah, biji wijen dan kacang mete. Saya membayangkan sebuah rasa yang istimewa muncul dari kehadiran kacang mete yang kita tahu saat ini harganya tak murah dan memang rasanya cenderung lebih gurih dan nikmat.

Itulah filosofi hidup yang Salinem pegang dalam menjalani kehidupannya. Menjadi suatu renungan bagi saya juga. Kita tak akan pernah bisa lari dari segala bentuk masalah. Hanya dengan menjalani apa yang telah digariskan Ilahi kita akan mampu menjadi manusia yang lebih kuat dari hari ke hari. Seperti Salinem yang dengan tangguh menghadapi segala kesukaran hidup. Jalani saja…

**